O que é a conquista da América
A conquista da América é conhecida como o processo de invasão, dominação e expansão que certas nações europeias exerceram no continente americano a partir da descoberta ocorrida em 1492.
A conquista da América começou no século 16 pelas mãos da Espanha, que foi seguida de perto por Portugal. A partir do século XVII, juntaram-se a Inglaterra, a França (embora já tivesse marcado presença no século XVI) e a Holanda.
Em seus primórdios, conquista e colonização eram processos paralelos. Alcançado o controle político e militar, a conquista chegou ao fim, enquanto a colonização se estendeu até as lutas pela independência que se iniciaram no século XVIII e se consolidaram no final do século XIX.
Nas regiões onde houve maior resistência, a conquista durou até os séculos XVIII e XIX, sendo inclusive realizada pelos novos Estados independentes. Por exemplo, a conquista da Patagônia contra os Mapuches.
A expressão conquista da América é extremamente controvérsia atualmente, bem como seus termos associados: descoberta e colonização. O motivo da polêmica é que todos esses termos pressupõem um ator principal: o descobridor, o conquistador e o colonizador, que teoricamente transforma os colonos ameríndios em atores secundários ou acidentais e torna invisível o caráter conflituoso do processo.
Causas da conquista da América
A conquista da América foi um acontecimento significativo que, por um lado, respondeu em grande medida a um processo político que se formava na Europa e, por outro, mudou a história do mundo.
Dentre as causas do processo de conquista da América, podemos citar as seguintes:
- Bloqueio de rotas comerciais para o Oriente após a conquista otomana do Império Bizantino, o que levou à necessidade de explorar novas estradas e rotas comerciais.
- Elevado crescimento populacional na Europa Ocidental.
- Aumento da procura de recursos naturais na Europa.
- Necessidade de expansão territorial da Europa Ocidental.
- Desenvolvimento da tecnologia marítima, que favoreceu a exploração e, com ela, o desejo de expansão.
- A descoberta da América em 1492.
- A busca pelo ouro como fonte de riqueza, incentivada pela lenda de O dourado.
- O espírito aventureiro.
Conseqüências da conquista da América
As consequências da conquista da América foram diferentes consoante o contexto, uma vez que Espanha e Portugal enfrentaram condições muito diferentes das da Inglaterra, França ou Holanda. Da mesma forma, os ibéricos tinham outra perspectiva do empreendimento de conquista e colonização.
Em qualquer caso, em termos gerais, podem ser reconhecidas as seguintes consequências da conquista da América:
- Fim do modo de organização político, econômico e social das civilizações ameríndias.
- Distribuição do continente entre as metrópoles europeias.
- Assinatura de Tratado de Tordesilhas entre Espanha e Portugal.
- Inicio do processo colonização;
- Inicio do processo ocidentalização nos domínios hispânico e lusitano, o que implicou a transformação do imaginário ameríndio em imaginário ocidental:
- Expansão do Cristianismo (evangelização);
- Expansão das artes;
- Expansão da linguagem do conquistador.
- Início do comércio de escravos africanos na América.
- Início da miscigenação e formação de sociedades imobiliárias (especialmente nos domínios hispânico e português).
- Extermínio de índios e / ou isolamento por meio da criação de reservas indígenas (nos domínios ingleses).
- Conformação do modelo colonial de organização sócio-política, que divergia de acordo com o reino dominante.
- Início da economia mercantilista transatlântica.
- Expansão e fortalecimento do poder político e econômico ocidental.
Contexto histórico da conquista da América
O século XV significou para a Europa um processo de revitalização cultural, o despertar do espírito científico e tecnológico e a reorganização dos Estados em torno das novas riquezas advindas do comércio. No entanto, muito se perdeu após a queda de Constantinopla em 1453, o último bastião do extinto Império Romano, o que facilitou o comércio do Ocidente com o Oriente.
A Espanha consolidou-se como reino no século XV graças à união de Aragão e Castela. Portugal, por sua vez, dominou algumas terras na África e nos arquipélagos atlânticos, ao mesmo tempo em que iniciava sua expansão pela Oceania e pela Ásia.
Ambos os países expulsaram mouros e judeus de seus domínios neste século, consolidando sua hegemonia política e religiosa. A religião estava intimamente ligada à política do Estado, mas a secularização (expressa na ciência e no antropocentrismo da Renascença) ameaçava essa hegemonia.
Diego Rivera: A conquista (detalhe). h. 1930. Pintura mural. Palácio Nacional do México, Cidade do México.
A descoberta da América, fruto da investigação científica e tecnológica e, em parte, de um espírito aventureiro, representou uma oportunidade de expansão para aqueles reinos recém-consolidados. Contra eles também competiram a França e a Inglaterra e, pouco depois, a Holanda, que se tornou independente da Espanha no século XVI.
Enquanto isso, na América, havia várias civilizações e culturas com vários graus de desenvolvimento. Entre as grandes civilizações estavam, por exemplo, a mexicas (Astecas) e maya na América Central e inca Na América do Sul. Tribos nômades predominaram na América do Norte, muito menos numerosas em termos demográficos do que as civilizações e assentamentos na América Central e do Sul.
Essa desigualdade também influenciou o tipo de ações realizadas por espanhóis e portugueses, assentados entre o centro e o sul do continente, e ingleses, assentados no norte.
Características da conquista da América
A conquista da América foi um processo histórico muito complexo. Portanto, é necessário ter clareza sobre algumas de suas principais características.
- Processo heterogêneo.
- A organização inicial foi por meio de expedições.
- Duração e resultados desiguais, de acordo com as condições topográficas e demográficas encontradas, bem como as intenções dos conquistadores.
- Desigualdade na tecnologia militar: os ameríndios não conheciam a pólvora.
- Numerosas vítimas, principalmente ameríndios.
- Justaposição de culturas conflitantes.
- Presença de aspectos histórico-culturais favoráveis à conquista (conquista espanhola):
- Em alguns casos, os conquistadores foram tidos como deuses, o que favoreceu a falta de resistência inicial.
- Sistema de alianças estratégicas com os ameríndios: algumas culturas concordaram com os conquistadores para conquistar outras culturas ameríndias inimigas.
- Em algumas terras, a resistência durou vários séculos e a assimilação foi inviável.
- Os conquistadores espanhóis e portugueses buscaram tanto o controle político e econômico da região, quanto a transculturação dos povos ameríndios.
- Espanha e Portugal viram na conquista da América uma oportunidade para a evangelização daqueles povos desconhecidos, ou seja, para a expansão da fé cristã, um processo reforçado a partir da Reforma e da Contra-Reforma.
Autor desconhecido: Queda de Tenochtitlán da série Conquista do México. Século XVII.
