O que é petróleo:
O óleo é um hidrocarboneto de origem fóssil e, um dos recursos naturais mais utilizados como fonte de energia não renovável e matéria-prima para a produção de diversos produtos. Também é chamado de ouro bruto ou preto.
O petróleo encontra-se no seu estado natural, que é um líquido betuminoso, em algumas regiões da Terra, nomeadamente, entre as várias camadas de profundidade do solo, tanto na zona continental como no fundo do mar.
É considerada uma das mais valiosas matérias-primas utilizadas pelo homem, portanto, todo o processo de tratamento do óleo, desde sua extração até seus múltiplos usos, afeta a economia de todos os países.
Origem do óleo
Imagem de uma máquina de perfuração usada para extrair petróleo.
O petroleo é de origem orgânicaÉ um hidrocarboneto formado a partir de um complexo processo químico e físico experimentado pelos restos fósseis e sedimentos que se acumulam nas várias camadas da Terra.
Esse processo é lento e ocorre quando a pressão e as altas temperaturas que se concentram nas camadas terrestres são capazes de transformar quantidades significativas de matéria orgânica de fósseis depositados no solo, incluindo matéria vegetal e animal, além de plâncton., Fitoplâncton, zooplâncton e algas, entre outros.
Portanto, esses sedimentos orgânicos e rochosos que se acumulam camada após camada por milhões de anos foram transformados em petróleo, até mesmo em gás natural. Esse processo ainda ocorre hoje, porém, leva muitos anos para que esses sedimentos se transformem em óleo.
Finalmente, dependendo das características geológicas do solo, o óleo pode subir à superfície graças à porosidade dos sedimentos e das rochas.
No entanto, em geral, esse hidrocarboneto fica acumulado no solo, dando origem a campos de petróleo que depois são perfurados com maquinários especiais, para poder extrair o óleo que posteriormente será refinado e transformado em diversos produtos ou derivados.
Características do óleo
Abaixo estão as principais características do óleo:
- Ele está em um estado líquido oleoso.
- É de cor escura, porém pode variar dependendo do tipo de óleo em questão.
- Tem uma textura viscosa.
- É de origem orgânica composta por sedimentos e matéria orgânica de animais e plantas.
- É uma mistura de hidrocarbonetos que contém diferentes percentagens de enxofre, oxigênio, nitrogênio, parafinas, olefinas, entre outros.
- É extraído por perfuradoras especializadas, capazes de atingir os campos de petróleo que se encontram sob várias camadas da crosta terrestre, seja nas plataformas continentais, seja no fundo do mar.
- De acordo com a sua medição de densidade, pode ser classificado em: crude leve ou leve, crude médio, crude pesado e crude extra pesado.
- Importantes derivados e matérias-primas são obtidos por meio da indústria petroquímica e de refino.
- O uso de derivados de petróleo tem alto impacto ambiental, pois aceleram o processo de aquecimento global.
- Os derramamentos de óleo nos mares geram manchas de óleo altamente destrutivas para o ecossistema marinho.
Usos de óleo
Foram encontradas evidências de que o óleo tem sido usado por humanos desde aproximadamente seis mil anos atrás em várias comunidades orientais, como os babilônios, assírios e egípcios, para fins medicinais, bem como para colar tijolos e peles de graxa. Da mesma forma, em comunidades pré-colombianas, eles usavam óleo para pintar figuras e esculturas.
No século IX, a primeira destilação de óleo foi realizada pelo árabe Al-Razi, de onde foram obtidos diversos produtos para fins medicinais e querosene. Depois, no século XIX, iniciou-se o refino do petróleo, a partir daí se obteve um óleo que servia para serviços de iluminação.
À medida que as diferentes utilidades dos derivados de petróleo foram descobertas, maior foi a preocupação com sua extração e refinamento, de fato, o primeiro poço de petróleo foi perfurado em 1859, na Pensilvânia.
Hoje existe a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), fundada em 14 de setembro de 1960 em Bagdá, no Iraque. O objetivo desta organização é estabelecer os níveis de produção e preços do petróleo bruto entre os países membros. No entanto, nem todos os países produtores de petróleo fazem parte desta organização.
Dentre os principais exportadores de petróleo, destacam-se os seguintes países: Angola, Argélia, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Iraque, Noruega, Rússia, Estados Unidos, Brasil, Equador, Venezuela, entre outros.
Derivados do petroléo
A gasolina é um dos derivados de petróleo mais comercializados e usados.
Através dos diversos processos de refino e destilação de petróleo ou petróleo bruto, podem-se obter os seguintes produtos derivados, dentre os quais se destacam:
- Combustíveis: Gasolina líquida usada em veículos e aviões com motor de combustão. Por exemplo, óleo combustível, diesel ou diesel.
- Solventes: querosene ou querosene, detergentes, entre outros.
- Lubrificantes: como óleo de motor e graxas.
- Polietileno: usado para obter plásticos.
- Plásticos: para obter tintas, solventes, pneus, poliéster, entre outros.
- Parafinas: utilizado na fabricação de velas, vaselina, medicamentos, entre outros.
- Asfalto: para a construção e pavimentação de estradas terrestres.
- Nafta: Faz parte dos combustíveis e é um éter de petróleo (solvente).
- Gás natural: refere-se a gases de hidrocarbonetos (butano, etanol, propano), que são usados para isqueiros e fogões.
