O que é microorganismo:
Um microorganismo ou micróbio é um ser vivo ou organismo tão minúsculo que só pode ser visto através de um microscópio.
A palavra microorganismo é formada a partir da união do termo grego Mikro, que significa 'pequeno' ou 'minúsculo'; o termo latino organum, que significa 'ferramenta', 'instrumento' e o sufixo -ismo, que significa 'sistema'. Por sua vez, seu micróbio sinônimo inclui a raiz grega bio, que significa 'vida'.
Características dos microorganismos
- Os microorganismos precisam de água para metabolizar.
- Os processos metabólicos são geralmente muito intensos e rápidos.
- Eles têm uma alta capacidade de reprodução.
- Eles geram mudanças importantes no ambiente onde estão.
- O ar é um de seus veículos de propagação.
Tipos de microorganismos
Existe uma grande diversidade de microrganismos, tanto na forma como no tamanho. Na verdade, a biodiversidade é tão vasta que, provavelmente, todos os microrganismos que existem tanto na Terra como no espaço ainda não são conhecidos.
Os microrganismos são unicelulares por definição. São essenciais para o desenvolvimento da vida, pois participam dos ciclos biogeoquímicos que ocorrem na natureza.
De fato, muitas bactérias são necessárias para o bom funcionamento do corpo. Alguns deles são: lactobacilos, Tobacillus acidophilus, Streptococcus faecium, Escherichia coli e bifidobactérias.
Microrganismos procarióticos
Microrganismos procarióticos são aqueles que não possuem núcleo. Entre eles podemos citar o arcos e as bactérias. Esses são os microrganismos mais difundidos na natureza.
As bactérias podem ser esféricas (cocos), em forma de bastonete (bacilos), curvas (vibrios) ou espirais (espirila). Eles desempenham um papel importante na natureza, participando de diferentes processos. Por exemplo, a degradação da matéria.
Microrganismos eucarióticos
Eles são todos aqueles que contêm núcleos e organelas. Eles são divididos em protoctistas (onde são contados algas Y protozoários), e em cogumelos.
Microrganismos protoctistas ou protistas não são capazes de formar nenhum tecido. São muito diversos entre si, o que torna difícil encontrar características comuns entre eles.
Os fungos cobrem um amplo espectro de espécies. Entre eles, alguns são microscópicos em tamanho, como fermento e esporos de fungos. Por exemplo, os processos de fermentação dependem de leveduras.
Microorganismos patogênicos
Microrganismos patogênicos são aqueles microrganismos que entram em um organismo saudável e o invadem, colonizam ou infectam, causando diversos tipos de doenças. Entre eles podemos contar bactérias, vírus, fungos, protozoários e príons.
Bactérias
Certos tipos de bactérias podem ser prejudiciais à saúde, pois invadem o corpo e liberam toxinas que o deterioram. Os tipos mais comuns com cocos, espirilos e bacilos. Entre algumas bactérias nocivas, podemos citar o seguinte exemplos:
- Streptococcus pneumoniae, que causa infecções leves, como infecções menores, como otite média aguda e sinusite. Provoca também outras doenças graves como pneumonia, septicemia, febre sem foco, meningite, entre outras.
- Salmonella, responsável pela salmonelose.
- Yersinia pestis, que causa uma infecção grave chamada praga.
- Acinetobacter baumannii, que causa infecções graves nos pulmões, cérebro e sangue.
Cogumelos
Alguns fungos são capazes de produzir infecções de pele e também de membranas mucosas. Por exemplo,
- Candida albicans, responsável pela candidíase;
- Trichophyton, que causa micose ou doenças respiratórias causadas por esporos de fungos transportados pelo ar.
Protozoários
Protozoários ou protozoários são organismos unicelulares eucarióticos caracterizados por serem mobilizados por flagelos, pseudópodes ou cílios e por serem predadores. Por exemplo,
- Trypanosoma cruzi, causa da doença de Chagas,
- Plasmodium falciparum que causa malária e
- Entamoeba histolytica que causa amebíase.
Vírus e príons
Muitos pesquisadores contestam se devem considerar vírus como microorganismos ou não. Isso porque, para se reproduzir e se alimentar, os vírus precisam de uma célula hospedeira, na qual devem inocular seu conteúdo genético. Essa incapacidade de viver e se reproduzir por si próprios (caráter parasitário), faz com que os vírus sejam questionados como seres vivos.
Controvérsia semelhante surgiu sobre os príons, que muitos cientistas descartam da lista de microorganismos.
Em qualquer caso, os vírus modificam o metabolismo das células para viver neles, de uma forma que causa doenças. Entre eles podemos citar o vírus da imunodeficiência adquirida (HIV), o vírus da hepatite e o vírus H1N1, conhecida como gripe suína.
Os príons, por sua vez, são agentes infecciosos constituídos por uma proteína conhecida como príon. Eles se alojam nos tecidos e destroem células, principalmente neurônios. Estão associadas à doença popularmente conhecida como "doença da vaca louca".
