Fala-se popularmente de desastres naturais quando um fenômeno da natureza causa danos graves ou irreparáveis, deixando enormes perdas em seu rastro.
Embora haja quem diga que não há "desastres naturais" per se, mas sim consequências desastrosas de um fenômeno natural, o uso comum da linguagem não estabelece essa diferença.
Assim, quando se fala em desastres naturais, os seguintes tipos de fenômenos são geralmente mencionados:
Terremotos ou terremotos
Terremotos ou terremotos são fenômenos geológicos que consistem no movimento abrupto das camadas telúricas da Terra devido a uma fratura ou deslizamento de terra. A colisão entre as placas tectônicas produz ondas sísmicas que se expandem pelo interior da Terra e só se normalizam quando conseguem liberar toda a energia do movimento e recuperar o equilíbrio mecânico.
Erupções vulcânicas
As erupções vulcânicas são fenômenos geológicos que consistem na emissão violenta de material que vem do interior da Terra, transformado em lava e gases, em decorrência do aumento da temperatura do magma.
Ondas gigantescas e tsunamis
Uma onda de maré é um movimento sísmico cujo epicentro está localizado no fundo do oceano, que causa o movimento repentino da massa de água. Este movimento sísmico pode ser produzido tanto pela colisão de placas tectônicas quanto por uma erupção vulcânica.
tsunami é uma palavra de origem japonesa que refere-se especificamente ao fenômeno de expansão de uma onda de proporções gigantescas em direção à costa, e é sempre consequência de um tsunami.
Portanto, todos tsunamis são ondas gigantes, mas nem todas as ondas gigantes produzem uma tsunami. Ondas gigantescas são consideradas fenômenos geológicos.
Deslizamentos de terra (movimentos em massa)
Nesta categoria é possível reconhecer os deslizamentos de massa de materiais, como neve, gelo, pedras, terra ou vegetação que rolam por uma encosta de forma descontrolada, destruindo tudo em seu caminho.
O seguinte pode ser mencionado:
- avalanches ou avalanches, ou seja, deslizamentos de neve ou gelo, juntamente com outros materiais que carrega;
- deslizamentos de terra que geralmente resultam de tremores, erupções vulcânicas ou instabilidade do solo.
- aluvião ou deslizamentos de lama ou lama, que resulta da ação da água que penetra no solo.
Inundações
A inundação é um fenômeno natural que consiste na ocupação do espaço por água que foi desviada de seu canal natural devido ao seu acúmulo desproporcional. Pode ser o resultado de chuvas fortes, degelo abrupto, furacões e tufões, aumento da maré ou terremotos e tsunamis.
Fenômenos atmosféricos
Refere-se a todos os fenômenos produzidos pela mudança das condições atmosféricas. No entanto, nem todos se qualificam como "desastres naturais". Nesta categoria podemos citar o seguinte:
- os furacões;
- Os furacões;
- tempestades elétricas;
- bicas ou mangueiras de água;
- tempestades de granizo que causam graves danos às plantações;
- secas, que podem causar fome;
- ondas de calor;
- nevascas;
- tempestades de areia;
- o simún ou "ventos venenosos" do Saara.
Incendios florestais
Um incêndio florestal é um incêndio que se espalha por áreas arborizadas e destrói a flora e a fauna do perímetro afetado.
Este tipo de incêndio muitas vezes é de difícil controle, devido à natureza altamente inflamável dos materiais, à força dos ventos (que o expandem mais rápido ou o fazem mudar de direção inesperadamente) e a inacessibilidade dos locais.
Veja também Fogo.
Desastres biológicos
Refere-se a epidemias ou pandemias que se propagam de forma incontrolável devido à propagação de um agente infeccioso. Como exemplo, podemos citar a Peste Negra na Europa medieval.
- Epidemia.
- Peste bubônica ou Peste Negra.
Fenômenos espaciais
São aqueles fenômenos naturais que ocorrem na órbita espacial e que afetam o planeta Terra, de forma direta ou indireta. Nesta categoria qualifica-se:
- a impactos de origem cósmica, popularmente chamado meteoritos, que, de acordo com seu tamanho, podem causar danos significativos ao atingir o solo;
- as tempestades solares, que afetam satélites, missões espaciais e redes de comunicação.
