O que são ondas gravitacionais?
Ondas gravitacionais ou gravitacionais são um ondulações de espaço-tempo produzidas no universo como consequência de eventos muito violentos, como a explosão de uma supernova ou a fusão de dois buracos negros.
A teoria das ondas gravitacionais foi concebida pelo físico alemão Albert Einstein na sua teoria da relatividade geral de 1915, em que se afirma que os fenômenos gravitacionais nada mais são do que alterações na curvatura do espaço-tempo, produzida pela existência e movimento das massas no espaço.
De acordo com essa teoria, as ondas gravitacionais poderiam, por exemplo, modificar a distância entre dois planetas ou galáxias, embora fosse uma mudança bastante leve e difícil para nós percebermos.
Porém, nas proximidades da fonte das ondas gravitacionais, presume-se que as variações poderiam ser mais acentuadas, deformando o espaço e acelerando ou desacelerando o tempo de forma mais pronunciada.
Como são produzidos?
Uma forma de exemplificar como as ondas gravitacionais são produzidas é pensar no espaço-tempo como um trampolim. Se não colocarmos peso suficiente sobre ele, ele será plano e uma bola de tênis será capaz de rolar por ele de maneira linear.
Ao contrário, se colocarmos no trampolim uma massa densa o suficiente para deformá-la, ocorrerá um afundamento em sua superfície, fazendo com que a bola de tênis role em direção à massa, como se houvesse atração entre as duas.
Nesse sentido, qualquer mudança na posição das massas causará ondas na superfície, produzindo o que conhecemos como ondas gravitacionais.
