Qual é o método empírico?
O método empírico é um modelo de pesquisa que visa obter conhecimento a partir da observação da realidade. Portanto, é baseado na experiência.
Nesse modelo, a observação da realidade é o ponto de partida para a formulação de hipóteses, que devem ser testadas por meio da experimentação.
Toda pesquisa baseada no método empírico é caracterizada pelos seguintes elementos:
- Objeto de estudo: realidade sensível, isto é, aquela que pode ser observada, medida, quantificada ou verificada.
- Fonte de conhecimento: experiência direta.
- Ponto de partida: formulação de uma hipótese.
- Demonstração: com base na refutação ou confirmação da hipótese.
- Utilitário: aplicação direta e concreta na realidade.
Esses aspectos diferenciam o método empírico dos métodos das ciências formais e das humanidades, baseados na abstração e no raciocínio lógico.
As ciências que usam o método empírico são as chamadas ciências factuais. Entre elas estão as ciências naturais (como química, física ou biologia) e as ciências sociais (como economia, antropologia ou sociologia, entre outras).
Etapas do método empírico
Dependendo do objetivo da investigação, pode haver diferentes etapas para aplicar o método empírico. No entanto, as etapas básicas e elementares são as seguintes.
Observação: Primeiramente, o pesquisador definirá qual é o objeto a ser analisado e o tamanho da amostra. Feito isso, o pesquisador observará o comportamento do objeto de estudo em suas condições usuais e o registrará.
Formulação da hipótese. Após a observação, o pesquisador formulará uma hipótese. Uma hipótese é uma suposição das várias maneiras pelas quais o objeto de estudo está relacionado a algum aspecto de interesse.
Verificação da hipótese. A hipótese será testada, o que significa aplicar várias técnicas para confirmá-la ou refutá-la, incluindo experimentação. Dessa forma, pode-se verificar se o pressuposto da hipótese é atendido.
Formulação de uma lei ou regra. A verificação da hipótese deve dar origem a uma lei ou regra constante que se cumpra em todos os casos semelhantes aos analisados.
Construção da teoria. A teoria corresponde ao processo de generalização da regra ou lei obtida durante a investigação, passível de ser aplicada a casos semelhantes. O processo de construção da teoria pode envolver a criação de novas teorias ou a correção de teorias pré-existentes a partir das novas informações disponíveis.
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Tipos de método empírico
Em virtude do exposto, podemos afirmar que existem três tipos de método empírico: observação, experimentação e medição.
- Observação. Consiste na observação direta do objeto de estudo em suas condições naturais ou habituais, a fim de registrar seu comportamento, descrevê-lo e analisá-lo. Um modelo clássico de observação é o trabalho de campo.
- Experimentação. Consiste na criação, adaptação ou intervenção de um cenário para observar o comportamento do objeto de estudo em condições controladas pelo pesquisador. Uma forma concreta dessa metodologia são os experimentos científicos.
- Medição. Consiste na obtenção de informações numéricas sobre as propriedades do objeto de estudo, levando em consideração quantidades quantificáveis. A medição é baseada em estatísticas. Portanto, eles freqüentemente vão para instrumentos como pesquisas, tabulação de dados, etc.
Esses métodos não estão excluídos, mas podem se complementar de acordo com a necessidade da pesquisa.
Exemplos de método empírico
1.
Tema: Cultura Yanomami.
Objetivo: Conheça os modos de vida da etnia Yanomami em seu ambiente real.
Método empírico: O pesquisador (antropólogo) deve se mudar para uma cidade Yanomami na Amazônia venezuelana para fazer um trabalho de campo. Devem observar e registrar o cotidiano da etnia em diferentes aspectos: organização social, costumes, tradições, vestimentas, etc.
2.
Tema: Hidratação da planta.
Objetivo: Entenda como as plantas absorvem água através do xilema.
Método empírico: O pesquisador deve realizar um experimento, que pode consistir na introdução de flores recém-colhidas em um copo, previamente carregado com água colorida com pigmentos vegetais. Deixando repousar um pouco, as flores mudarão de cor e as veias que conduzem o líquido ficarão visíveis. Dessa forma, o pesquisador poderá observar e registrar o mecanismo de hidratação das plantas.
3.
Tema: Consumo de açúcar.
Objetivo: Conhecer o nível de consumo de açúcar da população de Tegucigalpa, Honduras.
Método empírico: O pesquisador fará pesquisas em uma amostra representativa de habitantes de Tegucigalpa, Honduras. Para isso, levará em consideração as diferentes faixas etárias e comparará os dados obtidos com os índices considerados saudáveis pela Organização Mundial da Saúde e autoridades locais.
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