O que é o Império Bizantino?
O Império Bizantino era formado por todos os territórios orientais que pertenciam ao Império Romano. Foi criada oficialmente em 395, quando os territórios ocidental e oriental foram definitivamente separados. Sua ascensão e queda marcam o início e o fim da Era Medieval.
A capital do Império Bizantino foi Constantinopla (inicialmente chamado de Bizâncio), hoje conhecido como Istambul.
Origem do Império Bizantino
Durante o governo do imperador Justiniano (527 aC), o Império Bizantino ocupou partes do que hoje é a África, Egito, Espanha, Itália, Turquia, Croácia, Ásia Menor e outros territórios.
O Império Romano do Oriente ou Império Bizantino surgiu como uma solução política e administrativa para manter o controle dos territórios conquistados pelos romanos.
O plano inicial era dividir o Império Romano em dois: ocidental e oriental, cada um com seus respectivos imperadores e vice-imperadores para facilitar a tomada de decisões, embora tivessem que responder ao poder central em Roma.
No entanto, conflitos internos impediram que o plano se consolidasse, até que o imperador Constantino conseguiu unir os impérios oriental e ocidental novamente em 330 e designou a cidade de Bizâncio (mais tarde conhecida como Constantinopla) como a nova capital do império. Conseqüentemente, séculos depois, os historiadores chamaram o Império Romano Ocidental de "Império Bizantino".
O mandato de Constantino foi seguido pelo de Teodósio I, que nomeou seus dois filhos, Flávio Honório e Arcádio, herdeiros dos impérios ocidental e oriental, respectivamente. Essa decisão, longe de manter a unidade que Constantino havia estabelecido, gerou a separação final dos dois impérios em 395 e o início do Império Romano do Oriente como entidade independente.
No entanto, os imperadores subsequentes tentaram retomar as relações com o império ocidental e, nos casos mais ambiciosos, recuperar o domínio de outrora do Império Romano, cuja parte ocidental já estava em declínio.
Foi o imperador Justiniano, no ano 527, que, com a invasão dos territórios africanos e europeus e suas reformas legais e tributárias, devolveu o poder de outros tempos ao Império Romano do Oriente.
Veja também:
- Império.
- Idade Média.
Declínio e queda do império bizantino
Depois de ter conquistado grande parte da Europa, Ásia e África e dominado política, econômica e territorial, o Império Bizantino iniciou uma lenta, mas progressiva perda de territórios após a morte do Imperador Justiniano, que reduziu o império à Grécia, ao sul da Itália e da Ásia Menor.
Quando os turcos invadiram Constantinopla em 1453, a queda do Império Romano do Oriente foi oficialmente concebida. Esta data é considerada de grande relevância histórica porque para muitos historiadores é o fim da Era Medieval.
Características do Império Bizantino
O Império Bizantino se destacou pelo legado econômico, político, religioso e cultural que manteve por pouco mais de mil anos. Estas são algumas de suas características mais marcantes:
Política e diplomacia
Durante a vigência do Império Bizantino, foi imposta a figura do "Basileu", que não era mais do que o próprio imperador, mas com uma investidura que misturava política com religião.: o basileo não era apenas o mais alto representante do poder terreno, mas também tinha uma autoridade legitimada por Deus e que só foi superada pelo Papa.
Os bizantinos ficaram famosos pela expansão de seus territórios (especialmente durante o governo do imperador Justiniano). No entanto, a sua prática preferida não era a guerra, mas sim as relações diplomáticas, uma vez que estas os mantinham a salvo de ataques e também asseguravam o intercâmbio comercial.
Religião
Quando o Império Bizantino ainda fazia parte do Império Romano, várias religiões eram praticadas, como resultado da mistura de territórios e culturas conquistados. No entanto, isso mudou progressivamente até que o Cristianismo se tornou a religião oficial e qualquer outra manifestação religiosa foi proibida.
Foi durante o Império Bizantino que foi criada a Igreja Ortodoxa, cuja existência continua até hoje, especialmente nos países do Leste Europeu.
Economia
Os bizantinos, durante o mandato do imperador Justiano, alcançaram um crescimento econômico sem precedentes graças a três fatores:
- O acúmulo da riqueza capturada dos territórios conquistados: isso permitiu-lhes cunhar ouro e aumentar os cofres.
- O comércio: O Império Bizantino era uma parte essencial da Rota da Seda e eles até desenvolveram sua própria indústria para não depender da seda asiática, mas também suas trocas comerciais internas permitiram que fossem autossustentáveis.
- Os impostos: A arrecadação de impostos pela regularização fundiária foi uma das principais fontes de renda do império.
Artes
Os bizantinos deixaram um legado cultural que pode ser apreciado até hoje, e que se reflete especialmente na arquitetura, caracterizada por uma influência naturalista, alusões a temas religiosos e uma mistura de técnicas romanas e gregas. Também se destacaram no uso de mosaico, geralmente para fins ornamentais.
Na literatura, os bizantinos deixaram um legado de gêneros próprios, como bestarios (coleções de animais mitológicos) ou lapidários (coleções sobre o poder das pedras) ou o Digenis Akritas, uma coleção anônima de poemas escritos no século 12, em que as aventuras de um herói chamado Digenis são relatadas.
Versões russas, armênias e turcas dos poemas foram encontradas, o que parece indicar a relevância do texto no passado.
Na pintura, o império bizantino deixou muitas representações religiosas de figuras relevantes do cristianismo chamadas de ícones, que eram usados principalmente nos retábulos das igrejas. Com essa expressão artística surgiram os iconoclastas, conhecidos por se opor ao culto de imagens religiosas.
Veja também Iconoclast.
