O que são carboidratos:
Carboidratos (ou carboidratos) são moléculas altamente energéticas essenciais para o desenvolvimento da vida.
Eles são compostos principalmente de átomos de carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O). O termo carboidratos, açúcares e carboidratos é intercambiável.
Na dieta, os carboidratos são conhecidos como açúcares. Estes podem ser de composição química simples, como glicose, ou de composição química mais complexa, como amido.
Tipos de carboidratos
Abaixo estão os tipos de carboidratos.
- Carboidratos simples: eles contêm apenas um ou dois tipos de açúcares. Por exemplo, glicose, encontrada no açúcar de mesa, ou maltose, encontrada nos grãos de cevada.
- Carboidratos complexos: eles contêm mais de dois tipos de açúcares.
- Amidos: Eles são carboidratos complexos com alto teor de glicose. Batata ou amido de batata é uma cadeia composta por várias moléculas de glicose ligadas entre si. É facilmente assimilado pelos humanos.
- Fibras: eles contêm carboidratos indigeríveis. Um exemplo são os repolhos. Esses (como os amidos) têm misturas complexas de carboidratos. Sua utilidade na dieta humana é regular a digestão.
Função dos carboidratos
As principais funções dos carboidratos são:
- Entrada de energia: A maioria dos carboidratos consumidos na dieta humana são digeridos e transformados em glicose e a glicose é a principal fonte de energia (conhecida como ATP) para manter o funcionamento do corpo.
- Armazenamento de energia: O excesso de glicose é transformado em uma molécula chamada glicogênio e armazenada no fígado: toda vez que o corpo necessita de açúcar imediatamente, ele quebra o glicogênio instantaneamente, convertendo-o em glicose.
- Formação de tecido: Os carboidratos, em combinação com outras moléculas, formam a base estrutural de muitos tecidos do corpo humano. Por exemplo, as membranas celulares podem conter até 10% de carboidratos em associação com proteínas e lipídios.
Carboidratos na dieta
Mesmo quando vegetais e frutas contêm carboidratos, na nutrição os carboidratos são considerados açúcares de leguminosas, cereais e laticínios, entre outros.
Os carboidratos recomendados nas dietas são carboidratos complexos, pois estes devem passar por mais etapas de digestão para serem absorvidos e utilizados.
Enquanto os carboidratos simples são facilmente absorvidos e a energia é obtida rapidamente. Os açúcares de cadeia longa (oligossacarídeos e polissacarídeos) devem primeiro quebrar as ligações internas entre os açúcares da cadeia, liberando unidades de açúcar simples.
Classificação estrutural de carboidratos
Abaixo está a classificação estrutural dos carboidratos:
- Monossacarídeos: eles são açúcares simples em sua forma mais básica.
- Dissacarídeos: formado pela união de dois monossacarídeos.
- Oligossacarídeos: contém entre 3 e 10 monossacarídeos. É um polímero.
- Polissacarídeos: ele contém longas cadeias de monossacarídeos conectados uns aos outros em diferentes orientações.
