O que são não metais:
Não metais são os elementos químicos presentes no lado direito da tabela periódica (exceto hidrogênio), caracterizados por serem maus condutores de calor e eletricidade.
Entre os elementos não metálicos estão hidrogênio (H), nitrogênio (N), carbono (C), enxofre (S), fósforo (P), selênio Se, gases nobres e halogênios. Esses dois últimos grupos têm características próprias.
Propriedades físicas e químicas de não metais
Na grande maioria dos casos, os elementos não metálicos têm características comuns:
- Eles não corroem.
- A maioria é muito frágil. Eles quebram facilmente.
- À temperatura ambiente, podem ser líquidos, sólidos ou gasosos.
- Em geral, seus pontos de fusão são inferiores aos dos elementos metálicos.
- Eles não têm brilho porque não refletem luz.
- Eles são encontrados na crosta terrestre e na atmosfera.
- As camadas externas (camadas de valência) têm quatro ou mais elétrons. Esses elétrons, por estarem na camada de energia mais alta do átomo, são responsáveis pela interação entre os átomos.
- Eles carecem de maleabilidade e ductilidade.
- À medida que se ionizam, eles adquirem uma carga negativa.
- Quando se combinam com o oxigênio, formam óxidos não metálicos, também chamados de anidridos.
- Na natureza, eles são encontrados formando moléculas diatômicas, por exemplo, oxigênio (O₂), nitrogênio (N₂) e hidrogênio (H₂).
Não metais importantes para a vida
Esses elementos não metálicos são essenciais nos processos orgânicos que deram origem à vida na Terra.
Oxigênio (O)
É um gás incolor, inodoro e insípido, essencial para a formação da vida e para a execução dos processos biológicos relacionados com a obtenção de energia.
Hidrogênio (H)
É um gás inodoro, incolor e solúvel em água. Na verdade, sua alta solubilidade o torna um elemento indispensável na indústria metalúrgica, onde é utilizado para decompor elementos metálicos. É o elemento químico mais abundante do universo, na verdade faz parte de 75% de toda a matéria visível.
Selênio (Se)
É um micronutriente vital para a maioria das formas de vida. Tem a qualidade de aumentar sua condutividade elétrica quando exposto à luz e só é solúvel em éter e dissulfeto de carbono.
Carbono (C)
Por si só, o carbono é um não-metal essencial para a vida. Os compostos orgânicos e a química orgânica baseiam-se em estruturas constituídas principalmente por carbono. O carbono tem a peculiaridade de poder combinar-se com quatro elementos diferentes ao mesmo tempo e, assim, formar ligações simples, duplas ou triplas. Com o oxigênio, pode formar dióxido de carbono, que é a molécula precursora dos compostos orgânicos na fotossíntese.
Nitrogênio (N)
É um gás que constitui quase 80% do ar, daí a sua relevância. Além disso, faz parte de outros compostos orgânicos, como óxido de nitrogênio (N₂O), óxido nítrico (NO), dióxido de nitrogênio (NO₂), entre outros. No mundo industrial, o nitrogênio é usado para obter amônia, que é a base para a fabricação de fertilizantes e óxido nítrico.
Fósforo (P)
Está presente no ácido desoxirribonucléico (DNA), responsável pelas instruções genéticas de todos os seres vivos, e no ácido ribonucléico (RNA), responsável pela síntese protéica. É um elemento essencial para o transporte e armazenamento de energia nas células.
