O que é Glaciar:
Uma geleira é um espessa massa de gelo formada na superfície da Terra por acumulação, compactação e recristalização da neve.
As geleiras são corpos aparentemente permanentes de gelo que mostram sinais de movimento por ação da gravidade e também fornecem evidências de fluxo no passado ou hoje.
São formados quando a precipitação anual de neve ultrapassa a que se evaporou no verão. Mas para que isso aconteça, o frio deve prevalecer para que a neve se acumule e não derreta completamente.
Por outro lado, o glaciação é o processo de crescimento e estabelecimento de uma geleira. As geleiras são feitas principalmente de gelo, mas neve, ar, água e detritos de rocha ou sedimentos contidos ou carregados pelo gelo também fazem parte do corpo de uma geleira.
Glacier se traduz para o inglês como geleira como por exemplo, "A geleira Perito Moreno é linda”(“ A geleira Perito Moreno é linda ”).
Importância da geleira
A geleira como corpo de água é um reservatório de água doce ou pura. Isso significa que as geleiras são importantes, pois servem como armazenamento natural de água doce que podemos beber.
Além disso, as geleiras são uma parte importante do ciclo da água (ou ciclo hidrológico) participando dos processos de evaporação e escoamento, contribuindo também para a formação de condensação, precipitação e infiltração.
Localização da geleira
A maioria das geleiras está em áreas próximas aos pólos. As maiores geleiras são as chamadas geleiras do topo e estão localizadas no Pólo Norte, a grande maioria na Groenlândia, e no Pólo Sul, na Antártica.
Na América do Sul, os campos de gelo patagônico (glaciar Perito Moreno) estão localizados na fronteira entre Argentina e Chile e no sopé da Cordilheira dos Andes, como, por exemplo, na Bolívia e no Peru.
No resto do mundo, as geleiras podem ser vistas na Noruega, Rússia, Alasca (geleira Hubbard), Canadá e França.
As enormes extensões de gelo que cobrem o Pólo Norte no Oceano Ártico não são geleiras, embora a Groenlândia seja uma geleira que compreende 8% do volume e 14% da área total das geleiras do mundo.
A Antártica compreende 91% do volume e 84% da área total das geleiras do mundo, e todas as geleiras acumulam aproximadamente 70% da água doce do mundo. O resto das geleiras representam menos de 1% do volume e 4% da área total das geleiras do mundo.
Tipos de geleiras
As geleiras do mundo são variadas e classificadas de acordo com sua forma, seu ambiente climático e suas condições térmicas.
Nesse sentido, podemos encontrar os seguintes tipos de geleiras:
- Vale ou geleiras alpinasGeralmente são pequenos, cobrem florestas e freqüentemente formam línguas de gelo, como a geleira Hubbard no Alasca.
- Geleiras Cap: são de grande extensão cobrindo massas de terra localizadas principalmente entre a Groenlândia e a Antártica, como, por exemplo, o campo de gelo do sul da Patagônia.
- Geleiras do planalto: São os menores e cobrem planaltos como as geleiras da Islândia e algumas ilhas do Oceano Ártico.
Por outro lado, os icebergs são pedaços de geleiras.
O derretimento das geleiras
Atualmente, cerca de 10% da Terra está coberta por geleiras. Nos últimos tempos geológicos, essa porcentagem chegou a 30%.
O aquecimento global, assim como a mudança climática em escala global, está causando o derretimento de mais gelo glacial, fazendo com que os oceanos subam e menos gelo ou água pura se acumulem a cada ano. Nesse sentido, está causando uma mudança drástica no ecossistema.
