O que é o batismo:
O batismo é o primeiro sacramento do cristianismo, que é praticado como ritual de iniciação em todas as confissões religiosas que seguem a mensagem de Jesus Cristo.
A palavra vem do grego βαπτίζειν ou "baptízein" que significa 'imergir'. A imersão alude a antigos rituais de purificação em que o penitente mergulhava nas águas e delas subia em sinal de renascimento espiritual.
Acredita-se que por meio do batismo as pessoas expressam o arrependimento de seus pecados, o nascimento para uma nova vida orientada para o seguimento do Evangelho e sua incorporação na comunidade dos fiéis, ou seja, na Igreja.
Da mesma forma, acredita-se que pelo batismo a pessoa recebe o dom do Espírito Santo, a redenção dos pecados e, conseqüentemente, a graça de Deus.
No passado, o batismo era praticado na idade adulta, assim como ainda é praticado nas confissões protestantes de hoje.
A prática do batismo em bebês ou crianças pequenas data do final do primeiro milênio, muito antes da separação da Igreja. Tinha a ver com duas coisas: de um lado, a baixa expectativa de vida, já que a mortalidade infantil era muito alta e os pais esperavam garantir que seus filhos morressem na fé; de outro, os terrores do final do milênio que geram todo tipo de superstições sobre o fim do mundo.
Símbolos de batismo
O batismo, como todos os rituais, é carregado com uma série de sinais visíveis que simbolizam seu propósito espiritual e eficácia. Entre esses símbolos estão:
- Água batismal: a água é um símbolo de purificação da alma e do corpo do batizado. No passado, a imersão total era praticada para dar conta do renascimento da pessoa. Embora isso ainda seja praticado em algumas religiões cristãs protestantes, na Igreja Católica a imersão foi substituída pela aspersão de água na testa.
- O crisma ou óleo sagrado: Este óleo sagrado e perfumado consagra a incorporação da pessoa à comunidade dos fiéis. É aplicado na testa em forma de cruz.
- O óleo dos catecúmenos: Este óleo dá ao batizado o dom de defensor da fé.
- A luz (vela): é um símbolo de Cristo, luz do mundo, portador de esperança. Ao dar este símbolo ao batizador ou aos pais, o desejo é expresso de que o novo crente encontre a luz de Deus em sua vida.
Veja também:
- Sacramento.
- Confirmação.
