O que é o Ciclo da Água (com imagens):
O ciclo da água, também conhecido como ciclo hidrológico, é o processo de transformação e circulação da água na Terra.
Nesse sentido, o ciclo da água consiste na transferência da água de um local para outro, mudando seu estado físico: passando do estado líquido para o gasoso ou sólido, ou do estado gasoso para o líquido, dependendo das condições ambientais.
Na Terra, a água é distribuída nos mares, rios ou lagos em estado líquido; nas geleiras dos pólos e montanhas no estado sólido, e nas nuvens, no estado gasoso.
Dependendo da fase do processo, a água será encontrada em um ou outro lugar. A seguir, explicaremos de forma esquemática e com imagens ilustrativas como a água circula em cada uma de suas etapas.
Veja mais sobre os ciclos biogeoquímicos.
Estágios do ciclo da água
Fase 1: Evaporação
O ciclo da água começa com a evaporação. A evaporação ocorre quando o sol aquece a superfície das águas de rios, lagos, lagoas, mares e oceanos. A água, então, vira vapor e sobe para a atmosfera, onde ocorrerá a próxima fase: a condensação.
Veja mais sobre Evaporação.
Fase 2: Condensação
A próxima etapa do ciclo da água é a condensação. Durante esta fase, o vapor d'água que sobe para a atmosfera graças à evaporação, concentra-se em gotículas que irão formar nuvens e névoa. Uma vez lá, a água voltará ao estado líquido novamente, o que nos leva à próxima etapa: a precipitação.
Veja mais sobre Condensação.
Fase 3: Precipitação
A precipitação é a terceira etapa do ciclo da água. Ocorre quando a água condensada da atmosfera desce para a superfície na forma de pequenas gotas.
Nas regiões mais frias do planeta, porém, a água passa do estado líquido ao sólido (solidificação) e precipita como neve ou granizo. Posteriormente, quando ocorrer o descongelamento, a água retornará ao estado líquido em um processo conhecido como derretimento.
Veja mais sobre Precipitação.
Fase 4: Infiltração
O quarto estágio do ciclo da água é a infiltração. A infiltração é conhecida como o processo pelo qual a água que caiu na superfície da terra como resultado da chuva penetra no solo. Uma parte é utilizada pela natureza e pelos seres vivos, enquanto a outra é incorporada às águas subterrâneas.
Fase 5: Escoamento
O escoamento é o estágio final do ciclo da água. Esta fase inclui o movimento da água pela superfície, graças aos declives e acidentes do terreno, para voltar a entrar nos rios, lagos, lagoas, mares e oceanos, o que constitui o regresso ao início do ciclo.
O escoamento também é o principal agente geológico de erosão e transporte de sedimentos.
Importância do ciclo da água
O ciclo da Agua é essencial para a manutenção da vida na Terra e para o sustento de todos os ecossistemas terrestres. Da mesma forma, determina a variação climática e interfere no nível de rios, lagos, mares e oceanos.
O ser humano tem a responsabilidade de preservar o bom funcionamento do ciclo da água, uma vez que a ação humana tem gerado mudanças climáticas e poluição da biosfera, colocando em risco a distribuição da água e da vida na Terra.
